Главный критерий для улицы — морозостойкость. Здесь всё упирается в водопоглощение: вода, замерзая в порах, расширяется и разрывает камень изнутри. Гранит относится к наименее пористым породам, тогда как травертин и известняк заметно пористее. Для открытых дорожек в средней полосе стоит выбирать камень с низкой пористостью.
Прочность и сопротивление истиранию определяют нужную толщину плит. Под пешеходную нагрузку обычно достаточно 20–30 мм, для проезда машины толщину увеличивают до 60–80 мм. Плотные магматические породы держат нагрузку лучше всех, гранит Кашина Гора слэбы рыхлый травертин — заметно хуже.
Обработка лицевой стороны напрямую влияет на скольжение. Зеркальная полировка для наружного мощения не подходит. Шероховатые фактуры дают надёжное сцепление. Для ступеней и участков с уклоном это уже не вопрос вкуса.
Геометрия камня влияет и на цену, и на трудоёмкость. Калиброванные плиты позволяют работать быстро, но требуют более точного основания. Дикий плитняк обходится дешевле, мраморный подоконник при этом подгонка каждого элемента отнимает много времени. Брусчатку используют там, где нагрузка выше.
Оттенок камня стоит подбирать в связке с фасад дома из известняка фотоом и малыми формами. Светлые породы не раскаляются под прямыми лучами, тёмный камень накапливает больше тепла. И последнее — в бюджет закладывают запас 10–15 % на подрезку и бой. Экономия на этом пункте оборачивается докупкой камня из другой партии.